反滲透膜是一種模擬生物半透膜制成的具有一定特性的人工半透膜，是反滲透技術的核心構件。反滲透技術原理是在高于溶液滲透壓的作用下，依據其他物質不能透過半透膜而將這些物質和水分離開來。膜孔徑非常小，因此能夠有效地去除水中的溶解鹽類、膠體、微生物、有機物等。
反滲透膜的清洗具體方法：
性能下降主要原因是由于膜表面受到了污染，如表面結垢、膜面堵塞;或是由膜本身的物理化學變化而引起的。物理變化主要是由于壓實效應引起膜的透水率下降;化學變化主要是由于pH的波動而引起的，如使醋酸纖維素膜水解、游離氯也會使芳香聚酰胺膜性能惡化。
污染堵塞的主要原因是由于膜面沉積和微生物的滋長而引起的。其中微生物不僅堵塞膜，并對醋酸纖維素有侵蝕損害作用。因此，在膜內須保持一定的余氯量，但是余氯太高，又會引起膜性能下降。
清洗處理是一個細致而又煩雜的工作，目前國產膜的質量還不夠高，多次清洗膜易損壞。為了減輕清洗工作，要搞好預處理，把好水質關。
處理的方法是:定期用0.1%甲醛溶液或用質量濃度為100mg/L的新潔爾滅消毒液循環清洗處理至少1h。已經污染的膜要用2%檸檬酸銨溶液(pH為4～8)進行清洗，或用亞硫酸氫鈉、六偏磷酸鈉、稀鹽酸等來防止錳、鐵及碳酸鹽的結垢。有時也用酶洗滌劑對有機物進行清洗。清洗壓力控制在0.34～0.98MPa，清洗流速為原來水處理流速的2～3倍。
